السعودية تضع يدها على «EA».. ماذا ينتظر مستقبل FIFA؟
أكمل صندوق الاستثمارات العامة السعودى (PIF)، بالتعاون مع شركة Affinity Partners الاستثمارية، التى يديرها جاريد كوشنر، رجل أعمال ومستثمر أمريكى، صفقة الاستحواذ على شركة Electronic Arts (EA)، المطورة لعدد من أشهر ألعاب الفيديو عالميًا، من بينها EA FC، المعروفة سابقًا باسم FIFA، وThe Sims، مقابل نحو 55 مليار دولار.
وجاء إتمام الصفقة بعد الحصول على الموافقات التنظيمية المطلوبة، بما فيها موافقة الجهات الأوروبية، لتتحول EA بذلك إلى شركة خاصة بعد 36 عامًا من تداول أسهمها فى الأسواق المالية.
صفقة ضخمة بتمويل قياسي
وتتضمن عملية الاستحواذ قرضًا يقترب من 20 مليار دولار، ما يجعلها واحدة من أكبر عمليات التمويل المرتبطة بصفقات الاستحواذ فى قطاع ألعاب الفيديو.
ويرى محللون، أن حجم الديون المرتبطة بالصفقة قد يفرض على الإدارة الجديدة إعادة النظر فى هيكل نفقات الشركة، من خلال تبنى إجراءات واسعة لخفض التكاليف، وقد تشمل هذه الإجراءات تقليص عدد الموظفين، وزيادة الاعتماد على أساليب تحقيق الإيرادات داخل الألعاب، إلى جانب خفض المصروفات التشغيلية.وقال جاريد كوشنر، إن EA نجحت على مدار سنوات فى تقديم «قصص وشخصيات ومجتمعات» أصبحت جزءًا من حياة ملايين اللاعبين، مشيرًا إلى أن المستثمرين الجدد يسعون إلى توسيع قاعدة جمهور الشركة، وفتح المجال أمام جيل جديد من المطورين واللاعبين.
أكبر استثمار سعودى فى صناعة الألعاب
وتمثل الصفقة أكبر استثمار سعودى حتى الآن فى قطاع ألعاب الفيديو، فى إطار توسع صندوق الاستثمارات العامة فى الصناعة خلال السنوات الأخيرة.
وسبق للصندوق أن ضخ استثمارات فى عدد من الشركات العالمية الكبرى، من بينها Nintendo وTake-Two Interactive، إلى جانب استثمارات أخرى فى قطاع الرياضات الإلكترونية.
وتأسست Electronic Arts عام 1982، وتُعد من أبرز شركات ألعاب الفيديو فى العالم، بإيرادات سنوية تُقدر بنحو 7.5 مليارات دولار، مدفوعة بنجاح مجموعة من أشهر علاماتها، مثل EA FC وThe Sims وMadden NFL وUFC.
مخاوف بشأن مستقبل الألعاب
وأثارت الصفقة ردود فعل متباينة بين مجتمع اللاعبين، حيث عبّر بعض محبى ألعاب EA عن مخاوفهم من انعكاس المالكين الجدد على توجهات ومحتوى بعض الألعاب.
وتبرز سلسلة The Sims بشكل خاص فى هذه المخاوف، نظرًا إلى تناولها موضوعات مرتبطة بالتنوع وحقوق مجتمع الميم، وهو ما دفع بعض اللاعبين إلى التساؤل حول ما إذا كانت الملكية الجديدة قد تؤثر مستقبلًا فى المحتوى والسياسات الإبداعية للسلسلة.
كما أثارت الصفقة جدلًا سياسيًا بسبب مشاركة جاريد كوشنر فيها، إذ يرى منتقدون أن علاقاته السياسية واستثماراته مع جهات حكومية أجنبية قد تفتح الباب أمام تساؤلات تتعلق بتضارب المصالح
